Летом 1940 года началась «битва за Англию». У Германии уже был опыт авианалетов на Лондон. С декабря 1914 года их начали совершать дирижабли. В 1915 году они сделали 20, в 1916 – 22 налета, но затем начались потери. В 1917 году было только 6, а в 1918 году – 3 налета. В мае 1918 года, когда ненадежность цеппелинов в качестве бомбардировщиков стала уже очевидной, на Лондон стали совершать рейды тяжелые самолеты Gotha и Riesenflugzeug (англичане называли его «Гигант»). За 52 рейда было сброшено 73 тонны бомб, убито 857 и ранено 2 058 чел. Потери были относительно невелики – 6 сбитых и 2 поврежденных самолета из 43. Большая часть жертв всех пострадавших от бомбежек за время войну были гражданскими лицами – 4003 из 4820 чел. Эффект был скорее психологическим, чем военным. Жители британской столицы надолго запомнили эти рейды.
В 1940 году налеты германской авиации начались вновь. Немцы вели отсчет начала сражения с предварительной фазы – 28 мая, когда немецкие бомбардировщики Dornier Do 17 впервые столкнулись в небе над Дюнкерком с британскими истребителями Spitfire. Вслед за этим последовали новые бои, которые показали, что легких успехов не будет. Выросло число потерь. После победы на континенте несколько недель немцы готовились к решительным боям в воздухе, Смысл временного затишья был понятен и в Лондоне. Там тоже готовились к бою. Положение было очень тяжелым. В начале войны английское производство самолетов равнялось 96% германского, у англичан был 3 731 самолет против 4 733 немецких. По-прежнему не хватало современных машин и особенно истребителей. В сентябре 1939 года из 35 истребительных эскадрилий только 26 были укомплектованы машинами типа Hurricane и Spitfire, которые уступали основному немецкому истребителю Messerschmitt Bf-109. Система ПВО Британии также не была готова к войне. Из запланированных 2 232 зенитных орудий имелось 695, из 4 128 прожекторов 2 700 и т.д. Получить подкрепление из колоний было невозможно – там на вооружении стояли машины около 20 разных типов, по большей части устаревших. В Индии имелось 6 и в Сингапуре 9 эскадрилий.
«Когда начались бомбардировки, — вспоминал Черчилль, — было решено относиться к ним с презрением. В Вестэнде все продолжали заниматься своими делами, обедали и спали, как обычно. Все это, пожалуй, было здоровой реакцией на тот страшный крик, которые подняли пораженческие элементы в Париже, когда в мае на город был совершен первый серьезный налет.» В это время, летом 1940 года, по свидетельству его близких сотрудников, Черчилль понимал, что поражение возможно, но был настроен сопротивляться до последнего и даже находил в себе силы для шуток. Он стал единственным политиком, которому верили англичане и за которым они готовы были следовать. Общество сплотилось вокруг правительства. 22 июня 1940 года Майский сообщал в Москву: «Теперь уже можно с полной определенностью сказать, что решение британского правительства, несмотря на капитуляцию Франции, продолжать войну, находит всеобщую поддержку населения, в особенности в широких рабочих массах. Растерянность и смущение первых дней, о которых я Вам своевременно сообщал, прошли. Большую роль в этом сыграли выступления Черчилля. Паники нет. Наоборот, растет волна упрямого, холодного британского бешенства и решимости сопротивляться до конца.»
Британское производство самолетов в 1939 году составило 7 940, германское - 8 295 штук. В 1940 году Англия уже начала обгонять Германию – 15 049 самолетов против 10 826 штук. В 1941 году британцы произвели 20 094 самолета, немцы – 11 424. Но это была только часть проблемы. Не хватало и обученных летчиков и техников. В сентябре 1939 в строю Royal Air Force числилось 174 тыс. чел. (в 1934 году их было около 30 тыс. чел.). В «битве за Францию» RAF потеряли свыше 1 тыс. самолетов, из них около 450 – истребители типа Hurricane и Spitfire, общие потери пилотов составили 400 человек. Только с апреля 1940 года англичане начали разворачивать сеть школ по подготовке кадров RAF. Их недостаток привел к тому, что в строю в первой линии и в 1939, и в 1940 гг. у них имелось меньше самолетов, чем у немцев. На 2 сентября 1939 года в Британии и на Среднем Востоке имелось 2 451 самолетов, у немцев – 4 161 самолет. На 1 июля 1940 г. эти показатели составили 3 106 и 4 393 машины.
Победа в сражении за небо была важной составляющей подготовки операции Zeelowe («Морской лев») – вторжению в Англию. К изучению возможности этого германские штабы приступили с самого начала войны. 30 июня 1940 г. начальник Оперативного отдела Верховного Командования вермахта ген.-м Альфред Йодль подал Гитлеру записку «Продолжение войны с Англией», в которой рассматривались разные варианты военных действий против британской метрополии или окраин Империи. Там рассматривалась и возможность высадки десанта на побережье Англии, но при обязательном условии завоевания господства в воздухе. В качестве возможного срока проведения операции назывался промежуток между концом августа и началом сентебря. 2 июля 1940 г. им был дан приказ приступить к разработке плана вторжения. 16 июля Гитлер распорядился, чтобы готовность к вторжению была закончена в середине августа.
По планам операция должна была пройти в три этапа: 1) захват плацдарма на британском побережье Северного моря между Ярмутом и Лоустофтом. Первый удар должен был наноситься с воздуха и с моря силами 7-й парашютной дивизии, полка десантников, пехотной дивизии и бригады мотоциклистов; 2) расширение плацдарма, перевозка по морю танков, артиллерии и пехоты, для чего необходимо было обеспечить транспортные коридоры постановкой минных заграждений: 3) разгром основных сил британской армии в районе Лондона, взятие столицы. Представители германского флота скептически оценивали возможность обеспечить безопасность перевозок по морю от возможных действий Royal Navy. Немцы усиленно готовились к десантной операции, собирая по побережью все транспортные средства, которые можно было использовать. Таковых оказалось очень немного. Германское командование приняло решение привлечь даже рейнские баржи, которые могли ходить в море при волнении не свыше 3 баллов.
Положение Англии в это время было трагическим. Практически все тяжелое вооружение было оставлено в Дюнкерке. Более или менее боеспособными считались 3 дивизии. В стране имелось всего 54 устаревших противотанковых орудия, 500 танков, из которых современными были 72 средних и 33 тяжелых, не хватало даже стрелкового вооружения – ополчение получало винтовки середины XIX века и даже мушкеты. Возможность отражения десанта оценивалась крайне низко. 3 июля 1940 г., отвечая на вопрос советского полпреда о стратегии правительства Великобритании, Черчилль ответил: «Прежде всего надо будет выжить ближайшие три месяца, а дальше видно будет.» В это время в Берлине надеялись на то, что к власти вместо Черчилля придет коалиция во главе с Ллойд-Джорджем, Чемберленом и Галифаксом. Большие надежды немцы возлагали и на бывшего короля герцога Эдуарда Виндзорского.
Начало войны застало бывшего Эдуарда VIII во Франции. Он формально вернулся на военную службу, что было сделать совсем непросто – герцог оставался в звании фельдмаршала. 28 мая 1940 г. он покинул Париж. Встретившись с герцогиней в Биаррице, он вместе с женой пересек испано-французскую границу и после недолгого пребывания в Испании отправился далее в Португалию. В Берлине герцога считали искренним другом Германии, несправедливо отстраненным от власти. Германская разведка планировала похитить его во время охоты и перевезти в Испанию, а дальше вывезти в Германию. Выполнить этот план не удалось. Герцог почуял неладное и перестал покидать Лиссабон. В Лондоне знали об интересе немцев к бывшему монарху, что вызывало естественное беспокойство. Британские власти приняли решение перевезти его на Багамские острова, где он занял пост губернатора. Сам Эдуард поначалу не хотел ехать туда, предпочитая оставаться в Европе.
10 июля немцы провели первый большой налет на Великобританию. После утреннего совещания 11 июля в Бергхофе, где Гальдер делал доклад о подготовке вторжения на остров, генерал записал в своем дневнике: «Фюрера больше всего занимает вопрос, почему Англия до сих пор не ищет мира. Он, как и мы, видит причину этого в том, что Англия еще надеется на Россию. Поэтому он считает, что придется силой принудить Англию к миру. Однако он несколько неохотно идет на это. Причина: Если мы разгромим Англию, вся Британская империя распадется. Но Германия ничего от этого не выиграет. Разгром Англии будет достигнут ценой немецкой крови, а пожинать плоды будут Япония, Америка и др.» Тем не менее, приказ был отдан. Началось воздушное сражение, первый его этап продолжался до 19 июля.
К середине июля 1940 г. у англичан имелось около 800 истребителей, при этом 100 из них были представлены двухмоторными Blenheim, которые были переделаны из легких бомбардировщиков и не годились для боев с истребителями противника. Остальные 700 были более или менее современными машинами – Spitfire и Hurricane. На них и выпала вся тяжесть борьбы с противником. 5 августа 1940 года рейды Люфтваффе на Британию стали постоянными. На 10 августа Геринг назначил Adlertag – «День орла». Это был решительный штурм воздушного пространства над Англией. Из-за погодных условий его пришлось задержать. 12-16 августа немцы потеряли в налетах 194 самолета разных классов, британцы - 85 истребителей. 17 августа в северо-западной Франции и Бельгии было сконцентрировано три германских воздушных флота – 2-й, 3-й и 5-й, и группа Воздушной разведки Высшего командования Luftwaffe – всего 2 226 самолетов, из них 780 истребителей Messerschmitt Bf-109 и 214 Messerschmitt Bf-110.
Наибольшего напряжения сражение в воздухе достигло 18 августа. В этот день немцы совершили 970 вылетов на Англию, из них 495 самолетов были бомбардировщиками, 460 истребителями и 15 разведчиками. Было сброшено 80 тонн бомб, потеряно 69 самолетов. 94 летчика было убито, 40 попали в плен и 25 вернулись ранеными. Англичане совершили 403 вылета, 320 из них были истребителями Spitfire и Hurricane. Был потерян 31 истребитель, 10 пилотов было убито и 1 умер от полученных ран. В начале сентября Luftwaffe перешли к систематическим массовым ударам по инфраструктуре RAF в Южной и Юго-Восточной Англии, положение британской истребительной авиации стало приближаться к критическому. Но переход с 7 сентября к массовым ночным ударам по Лондону дал англичанам передышку. Относительную передышку получили только наземные службы британской авиации.
Ночные атаки на Лондон были массированными и тяжелыми для горожан. 7 сентября город атаковало свыше 100 бомбардировщиков под прикрытием почти 300 истребителей. Британских истребителей в небе не было и немецкие бомбовозы волна за волной сбрасывали свой груз под прикрытием мессершмитов. В ночь с 7 на 8 сентября налет продолжался 10 часов (перед этим – 1 час 42 мин.). Было убито около 400 чел., серьезные ранения получили 1 400 чел. Был поражен газовый завод – пламя поднялось вверх на 2 тыс. метров. Истребители RAF нагнали немцев на обратном пути и нанесли им чувствительные потери, но налет нанес такой ущерб и произвел такое впечатление, что многие приняли бомбежку как первую фазу уже начавшегося вторжения на острова. Противник уже торжествовал победу. 9 сентября Геринг заявил, что на британскую столицу было уже сброшено более 1 млн. кг. бомб.
В ночь с 9 на 10 сентября налет продолжался 9 часов и 4 минуты, группы самолетов сбрасывали бомбы на город каждые 10-15 минут. Если до этого в основном под ударами был Ист-Энд, то теперь под ударами оказался и центр города. 10 сентября «Volkischer beobachter» поместил фотографию зарева над городом и сообщил: Лондон погрузился в хаос. Представители Associated Press в Англии были гoраздо более взвешенными в оценках – город продолжал жить нормальной жизнью, работал общественный транспорт и предприятия. Бомбежки сильно повредили район вокруг собора Св. Павла, три района остались без газа и воды. «В городе невозможно купить стекло.» Хаоса не было. Люди жили в убежищах, на станциях метро. Об интенсивности ночных налетов можно судить об опросах лондонцев, проведенных в октябре. 31% опрошенных в эти ночи вообще не спали, 32% - спали менее 4 часов, 22% - 4-6 часов и 15% - более 6 часов.
12-14 сентября интенсивность боев снизилась. 14 сентября командующий войсками метрополии ген. Алан Брук записал в своем дневнике: «Зловещая тишина… Немцы закончили свою подготовку ко вторжению?» Следующий пик битвы за господство в воздухе пришелся на 15 сентября 1940 г. В этот день сражение в воздухе разгорелось с новой силой. 15 сентября стал переломным днем. Очередной налет был отражен с большими потерями для немцев, было сбито 56 самолетов. В начале сентября 1940 г. подготовка к операции «Морской лев» вошла в свою решающую фазу. По французским, бельгийским, голландским и немецким портам было собрано 168 транспортов, 1910 барж, 419 буксиров и 1600 моторных катеров. В первый эшелон вторжения входило 13, а во второй – 12 дивизий. Командование операцией было поручено фельдмаршалу фон Рундштедту.
В сентябре концентрация десантных средств стала очевидной и англичане усилили авианалеты на побережье. Немцы несли потери. Только 13 сентября было потеряно 80 барж. В ночь с 15 на 16 сентября англичане совершили массированный налет на порты между Булонью и Антверпеном. Стало ясно, что германская авиация не смогла ни обеспечить прикрытие с воздуха, ни тем более вытеснить британский флот из пролива Ла-Манш. К середине сентября германским командованием был сделан вывод, что успех Luftwaffe в сражении за господство в воздухе весьма сомнителен, а возможность обеспечения безопасности транспортного коридора в Англию также остается под вопросом.
Быстрое форсирование пролива и быстрая выгрузка с транспортных средств исключалась по техническим причинам. 17 сентября Гитлер перенес день начала десантной операции на Британские острова. Позже было принято решение начать её 28 сентября, но 30 сентября начало операции было перенесено на неопределенное время. Затем это время было уточнено – весна 1941 года, но на фоне подготовки нападения на СССР «Морской лев» превратился в фактор психологического давления на британцев, давления, которое слабело по мере развития событий на Восточном фронта вермахта.
Айрапетов Олег
Комментарии читателей (0):